Ritratto del poeta eseguito ad acquerello da Jekaterina Bibikova
Aleksandr Ivanovič Poležaev
Il poeta Aleksandr Ivanovič Poležaev nacque il 31 agosto del 1804. Era figlio illegittimo del ricco proprietario terriero L.N. Strujskij e della serva della gleba Agrafena Ivanova Fedorova, che dopo la nascita del bambino fu affrancata e data in sposa al mercante Ivan Ivanovič Poležaev. Per 5 anni Aleksandr, la madre e il patrigno vissero a Saransk. Nel 1809 Ivan Poležaev sparì senza lasciare traccia e un anno dopo morì la madre di Aleksandr. Strujskij affidò allora il bambino a Ja. Andrejanov, insegnante sposato con la sorella di Agrafena, Anna. Nel 1816 Strujskij, prima di partire per la Siberia, esiliato per aver ucciso un suo servo della gleba, portò Aleksandr a Mosca e lo mise a pensione presso la locale Università. Morì in esilio nel 1825.
In questo stesso anno Aleksandr Poležaev scrisse il poema satirico Saška, una parodia del primo capitolo dell’Evgenij Onegin di Puškin. In gran parte autobiografico, è considerato il suo capolavoro e fu la causa della sua fama, ma anche della sua disgrazia. In esso egli descrive la dissolutezza degli studenti e delle prostitute di Mosca. Quasi tutti i capisaldi della società del tempo sono rifiutati: la chiesa, la morale cristiana, il potere temporale, compresa la polizia e perfino l’amministrazione universitaria. La “codarda subordinazione” a chiunque è vista da lui con grande disprezzo. Scopo di questa rivolta? L’emancipazione del corpo, la sfrenata soddisfazione degli istinti, le inclinazioni erotiche, tuttavia l’emancipazione del corpo porta anche all’emancipazione dello spirito.
Nel 1826 il poeta entrò a far parte dell’Associazione degli amanti della letteratura russa presso l’Università di Mosca, ma nello stesso anno, dopo la denuncia del colonnello della gendarmeria Ivan Bibikov, il poema Saška finì nelle mani dello zar Nicola I. Come scrive il biografo del poeta: «In altri tempi l’audacia di Poležaev sarebbe finita come una monellata senza particolari conseguenze, ma lo zar vedeva nel poema una sfrontata sfida e una continuazione della rivolta dei decabristi, e la questione prese tutta un’altra piega. Aleksandr Herzen (1812-1870), scrittore, pensatore e uomo politico noto come “il padre del socialismo russo”, il quale nel 1833 incontrò Poželaev, nel suo libro di memorie Passato e Pensieri (1867) racconta che il poeta fu portato di notte dallo zar, che si trovava allora nel Cremlino prima dell’incoronazione, e che lo costrinse a leggere il poema Saška ad alta voce alla presenza del ministro dell’Istruzione pubblica e del rettore dell’Università. Finita la lettura, lo zar si rivolse così a Poležaev: «Ti do la possibilità di redimerti col servizio militare». E nel 1826 fu mandato tra i sottufficiali nel reggimento di fanteria di Butyrsk.
A giugno del 1827 scappò dal reggimento per recarsi a Pietroburgo e chiedere la dispenza dal servizio militare, ma venne arrestato, riportato alla base e chiamato in giudizio. Il poeta sottufficiale diventò soldato semplice, senza anzianità di servizio. L’anno dopo, disperato e depresso, una sera tornò in caserma ubriaco e al caporalmaggiore che lo rimproverò per essere in ritardo senza permesso, rispose con ingiurie e parolacce. Trascorse quasi un anno in catene per grave offesa al caporalmaggiore. Nel carcere scrisse la poesia Il prigioniero, contenente aspri attacchi allo zar. Scontata la pena, fu trasferito in un reggimento di fanteria di Mosca, col quale partì per il Caucaso. Là il poeta prese parte alle operazioni militari in Cecenia e nel Daghestan. Motivi caucasici trovarono ampio spazio nella sua lirica. Ma più che cantare la bellezza dei paesaggi montani, al centro della sua attenzione troviamo l’esistenza e la dura vita della gente comune. Egli descrive realisticamente i pericoli, le privazioni, la vita disordinata dei soldati russi, servendosi del linguaggio popolare. Pur riconoscendo il coraggio dei russi e dei montanari, Poželaev vede l’insensatezza della guerra e dello spargimento di sangue. Maledice chi ha estratto «per primo la spada della guerra / Su queste terre benedette / Dove viveva gente pacifica», e crede che verrà il momento in cui la «bellica lira» dimenticherà le battaglie e il dio del tuono Perun / E canterà la gioia del mondo».
Essendosi distinto nei combattimenti, nel 1831 fu riammesso tra i sottufficiali. Nel 1834 il colonnello Ivan Bibikov, lo stesso che nel 1826 firmò la denuncia contro il poeta, che doveva risultare per lui così fatale, incontrò di nuovo Poležaev e riuscì a fargli avere una licenza di due settimane, che il poeta trascorse nella famiglia dei Bibikov nella regione di Ilinsk di Mosca. Qui il poeta si innamorò di Jekaterina Bibikova, la figlia sedicenne di Bibikov, che dipinse ad acquerello il miglior ritratto esistente del poeta, mentre egli scrisse alcune poesie ispirate dal suo amore per la fanciulla.
Passavano gli anni, ma essi non portavano a Poležaev la speranza in un cambiamento del suo destino. Cominciò a bere smodatamente e una volta, lasciato il reggimento senza permesso, perse le munizioni, e per questo fu condannato alla fustigazione. In conseguenza della pena corporale subita e per l’acuirsi della tisi contratta in carcere, nel settembre del 1837 il poeta entrò nell’ospedale militare di Lefortovo. Quando era ormai agonizzante arrivò l’ordine con la promozione a sottotenente. E’ possibile che egli non fece in tempo a sapere della tardiva grazia dello zar. Morì in questo ospedale a 34 anni, il 16 gennaio 1838, un anno dopo Puškin e tre anni prima di Lermontov.
L’infelice sorte di Poležaev suscitò l’ira e la compassione di Herzen e del poeta e storico Ogarjov. Le discussioni sulle cause di un destino così tragico cominciarono subito dopo la morte del poeta. V.G. Belinskij nel suo articolo del 1842, scritto in concomitanza con la pubblicazione di una raccolta di poesie di Poležaev, scrisse che di tutto egli poteva incolpare solo se stesso. Questo giudizio fu provocato della mancata conoscenza del critico, sia delle circostanze della vita del poeta, che di molti suoi pungenti versi potitici proibiti dalla censura. Col passare del tempo tuttavia cominciò a prevalere la tendenza opposta, cioè quella di considerare Poležaev esclusivamente una vittima del regime zarista e della tirannia di Nicola I. Non si può negare tuttavia che un certo ruolo ebbero anche i suoi comportamenti impulsivi e l’impetuosa natura ereditata dal padre e dal nonno.
«Il destino di Poležaev fu assai peculiare, direi del tipo sovietico. L’esercito dello zar divenne il suo gulag» – ha scritto il poeta e storico della poesia russa Evgenij Evtušenko.
Temi principali delle sue poesie sono gli eterni dilemmi dell’universo. La loro principale caratteristica fu un romanticismo sui generis che assunse le forme di un militante naturalismo. Egli intendeva la libertà come attributo integrante della vita, come spontanea e incontrollabile concezione per ogni persona.
Tradusse tra gli altri Volter, Lamartine, Hugo e Byron. Molte sue poesie sono state musicate da noti compositori russi.
Poesie di Aleksandr Ivanovič Poležaev tradotte da Paolo Statuti
Angoscia
Ci sono istanti di spirituale angoscia,
Istanti di spaventose torture,
Allora siamo ribaldi e nemici
A noi stessi e a milioni di creature.
Allora nell’eterna catena dell’essere
Non vediamo nessun alto scopo –
Ovunque vediamo l’infelice “io”,
Come vittima sull’abisso profondo;
Allora con mestizia errando al buio,
Conserviamo una sola impressione,
Una odiosa – il freddo per la terra
E per la vita un amaro disprezzo.
Il fulgido sole nei raggi ardenti
E del cielo la bella curvatura,
Perdono allora splendore agli occhi
Dell’infelice figlio della natura;
Angoscia fatale, angoscia – omicida,
Su di lui grava come greve zavorra,
E la fredda mano della morte
Distrugge dell’anima la stanca forza.
Ma perché mai tu vieni uccisa
Dell’anima forza potente?
O forse tu eri per inerzia
Nel silenzio latente?
O non c’era in te la libertà
In questo petto impetuoso,
Come in un grande puro campo
E’ dato ai fiori il fiorire sontuoso.
1831
Al festeggiato
Lazovskij, che regalo vuoi
Nel giorno del tuo patrono?
Io, per grazia del diavolo,
Un uomo ricco non sono!
Nel più stretto stoicismo
Io vivo senza argento,
Nella mia povera tenda
Ricchezza e beni non tengo,
Tranne la sciabola e la penna.
Col servizio duole la lite,
Non sono genio, né soldato.
Della tua amicizia soltanto
Io sono ricco sfondato!
Amicizia – dono del cielo
In questa valle funesta.
Come ripagarti, amico caro,
Che darti per la tua festa?
L’amicizia pura e fedele,
In cambio l’amicizia del cuore:
Una solenne cella per una cella!..
Lo schiavo soffre nel dolore
Per le catene nemiche,
E invano ha sete di libertà,
Come di acqua nella steppa.
Così anch’io da forte potestà
Sono a te predestinato,
Non posso più, o mio diletto,
Contrastare il destino…
Non posso dire con dispetto:
«Non sono tuo, non ti conosco!»
Ormai non è più com’era…
La voce impetuosa e viva
S’è spenta come la bufera
Nel mio petto così severo…
Tu hai sentito il bel suono,
L’appello di una nuova vita –
La bocca e delle mani il fuoco,
Come dalla culla di un bimbo,
Per sempre hanno impresso in noi
Il sacro nome: amico!
E allora, caro festeggiato
Con tutta l’anima ti dico:
Questa vera dichiarazione
Scrivi nel profondo del cuore!..
1833
Disinganno
Una volta per un bel sorriso
Incantevole e simulato,
Ero lieto di pagare con la vita
Per un fascino ostinato!
Una volta, notte e giorno,
Un furbo sorriso mi esaltava,
E mi era arduo ed ero pigro,
E il misero errore non cessava.
Adesso il tempo dei sogni lieti
E’ passato, ha lasciato il poeta –
E io per qualche dolce parola
Non voglio finire come un folle
Nell’aldilà con una pistola.
Adesso mi protegge il destino:
M’incanta una donna come prima,
Ma ho smesso ormai di sperare
Di vedere una rosa senza spina.
1835
Addio alla vita
A L.A. Jakubovič
C’est que la mort n’est pas
ce que la foule en pense.
V. Hugo
Dunque addio! Assai presto
Finalmente me ne andrò
In quel paese dal quale
Mio padre mai più tornò!
Da voi non voglio tristezza,
Amici miei, né un lamento!
Nemici miei! Giunto il momento,
Anche voi con tenerezza
Mi metterete nella bara!
Destino così consueto!
Quando verrà la vostra parca
Di certo anche voi Caronte
Porterà sulla sua barca,
E tra le onde del Lete
Il vostro operato vedrete, –
Anche a voi sorrideranno
E buon viaggio vi diranno!
L’attore la sua vuota parte
Ha recitato nella vita,
La falsa porpora è sparita
E un fischio resta alla sua arte!
Da grave malattia spossati,
Vedevo volti svariati:
Vergini e bigotti canuti,
Uomini saggi e onorati.
Ahimé! Del peccato il frutto
Senza scelta gustavano –
E sereni se ne andavano
In nessun luogo e dappertutto!
Uno presente sorrideva;
Un congiunto se la rideva;
La satira più pungente
Due minuti li giudicava,
Poi la fredda tomba per sempre
Con la sabbia indifferente
I corpi e i peccati occultava!
Per l’ultima volta parlate,
O insondabili creature!
Dove son le vostre dimore,
Dove a noi voi vi celate?
Chi il mondo senza dolore
Può abbandonare per sempre?
Non è forse chi senza errore,
Come stella fissa splendente,
Nell’agitazione dell’aria
La sua mente sa dominare…
E, figlio dell’immortalità,
Senza pregiudizi e viltà
Sa come vivere e spirare?
1835
(C) by Paolo Statuti
Un'anima e tre ali - Il blog di Paolo Statuti 
Dal cilindro non solo magico ma profondamente conoscitivo della poesia russa di Paolo Statuti stavolta è uscito fuori Aleksandr Ivanonvic Polezaev. E davvero è stato pescato dallo slavista da un dimenticatoio che è colpevole della assenza (più che scomparsa) di tanti altri poeti minori: è dunque questo mondo una sorta di silenziario… e allora c’è sempre una grande passione che compie il miracolo della risurrezione: è il prodigio dello studioso che non sopporta che alcun poeta sia dimenticato: specie i così detti minori. Questo poeta che ci presenta Statuti con una traduzione impeccabile (del resto ci ha abituati a questo alto livello da decenni) di alcuni suoi versi è invece così importante poiché si situa,
con la sua irruenza che ci ricorda più Lermontov che l’armonico Puskin, proprio fra questi due. Come il primo è davvero vulcanico – e forse molto di più – tanto che fu al suo tempo denominato il “Lamartine russo” per quella sua personalità che non sopportava alcuna ingiustizia. Non posso dire se Puskin lo tenne in conto, insomma se lo conobbe, se lo lesse; di certo non sfuggì a Lermontov (ne parla questi in qualche suo scritto?). Iniziato dai Canti di Ossian alla poesia e subito dopo da Byron e Lamatrine riuscì con sforzi davvero straordinari ad affrancarsi da queste influenze “straniere” per costruirsi una sua poesia ancora più dura e crudele e selvaggia di quella di un altro “sfortunato”poeta: Lermontov.
Le esistenze di Puskin e Lermontov si incrociarono con la sua e tutte prese dal deninciare il dispotismo zarista; non solo per motivi cronologici possiamo immettere a diritto Polezaev tra la Pleiade d’oro della poesia russa dei primissimi decenni dell’ottocento.
antonio Sagredo
Mi aspettavo da uno slavista preparato e sensibile come Sagredo una nota critica così rilevante e lusinghiera. Accolgo con gioia e riconoscenza le sue parole scaturite dal suo grande amore per la poesia russa.